弗洛伊德创造出了本我、自我和超我的新概念。
“本我”是一种本能的冲动，它不问时机、不看条件、不顾后果地一味要求自我满足。因此，在正常的心理活动中，它自然要被压抑、受阻止。现实生活不容许“本我”为所欲为，它在与外界的接触中不断遭到打击而失败并得到修改，这部分便成为“自我”。“自我”是侦察兵和调度员，限制和驾驭着“本我”。就好像马匹只提供运动的力量，骑马者却具有决定方向并朝该方向前进的指导权。
“自我”刚形成时，还不强固，因此，儿童必须借助父母无条件的威信来压制“本我”的冲动，于是便形成了反映绝对权威精神因素的“超我”雏形。“超我”技高一筹，它可以监视“本我”的冲动，并强迫“自我”去压制那些它所不容许的冲动，随着经验的丰富知识的完善，“超我”也不断地得到充实和巩固。而“自我”随着三观观的建立，也可以在不需要超我的情况下也能驾驭本我，所以自我必须在满足“本我”要求与严峻的、不讲情面的“超我”之间保持平衡。受到了三面的包围和威胁 当它被压迫得太厉时，它的忧 虑也越来越害。因为它命定要代表外部世界的要求 但它也愿意做‘本我’的忠仆 ......在另一方面，它的每 个动作都为严厉的‘超我’ 所监视。‘超我’坚持一定的行 为标准，根本不关心‘本我’和外部世界的任何困难。假如这些标准未被遵守，它就用紧张的感情来责罚‘自我”.使‘自我’产生一种劣等的犯罪感。正是这样，为‘本我’所动为‘超我’所包围、又为现实所阻挠的‘自我" 努力担负起了调剂这种内外夹攻形势的任务。我 们大可以明白为什么我们时常抑制不住地喊出这种呼声:“人生不易，做人很难。”自我，本我，超我都是三个意识，他们形成后互相制约又共同存在，一旦失去一个，就会导致严重后果，在后期我们又会在三换的培养下形成另外一种意识，他叫信念或信仰，他强大到可以无惧死亡，无惧一切。他能升华自我，本我，超我也能碾压他们。
如果失去自我，没有信仰的支持这样的人多半是有自毁的倾向。
如果失去本我，没有能力压制自我，依靠超我的强力压制，这样的人多半有变态和精神倾向。