为了搞清《游褒禅山记》中读者比较关注和产生争论的一些问题，如：前洞、后洞的位置；“其下平旷”是山下平旷还是洞下平旷？王安石关于华山是“花山”的判断及其所生发的感慨是否正确？后洞的位置与历史等。最近，我们同安徽省含山县教育局、褒山中学的几位老师到褒禅山一带作了一些考查，下面依次介绍兼作考证，以飨询者并就正于高明。

　　王安石游历路线是由褒山下“褒山禅寺”出发，先达华阳山脚的“前洞”

　　褒禅山属于大别山余脉，它与西而的黄莺山、昭关，东面的华阳山、鸡笼山等相连，象一条东西走向的巨蟒，横亘于安徽省巢湖地区的巢县、含山、和县之间。

　　褒禅山，今称褒山，位于含山城北十五里的褒山乡境内，海拔240米，相对高度180米左右，山顶东面一块稍高，其余地方则平而长，宛如一面绿色的旗帜飘扬在起伏的冈峦之上。含山县志云：“褒禅山旧名包山，以唐贞观慧褒禅师得今名，山色翠霭，四面如围，中有起云峰，欲雨则云先起，春夏往往见之，又有龙洞，罗汉洞、玉女泉、白龟泉……山腰有一小塔，与大塔相望”。据褒山中学赵校长介绍，大塔与小塔在文化大革命前仍在。大塔气势雄伟、风格粗犷，小塔精巧玲珑、气度清秀。传说大小塔为师徒俩所造，徒弟年轻好胜，凭千斤气力，硬用石条在山下垒成了七层大塔。师傅年老力衰，自度气力不如徒弟，只好以智慧取胜。他在山腰造了一座小塔，凭着所据的地势和精巧的工艺压倒了大塔。据介绍，当时的两座塔是很有特色的，尤其是大塔，全由千斤以上的大石条垒成，一共七层，七丈多高，上面还有张孝祥所书的“宝塔”二字，一人多高，字体道劲。可惜在文化大革命中，这两座塔都被含山中学的红卫兵当作四旧扫掉。呈现在我们眼前的大塔遗址，只见碎石丛集，坑灰散乱，初夏的骄阳把婆娑的树影洒在那坑坑洼洼的塔基之上，斑斑点点，摇曳不定。遥望山腰，灌木青青，怪石嶙嶙，一时之秀的小塔也不见了踪影。当地大庙村林场小学的田克金老师告诉我们：上个世纪八十年代初，有个赵姓的公社社员在清理塔基时，发现有块大石中空，内有一盒，里面装有许多铜钱和法器，铜钱大多是“开元通宝”。当时也不知是文物，就卖给当地的废品收购站了，得款五元多，很是轰动了一下。

　　大石塔的西南坡下为褒山寺旧址，即王安石所谓“慧空禅院”。据陈廷桂《历阳典录》；“褒山寺筑于唐贞观年间，黄庭坚、王安石、王深文皆在寺内留有文迹。寺内曾藏有玉杵、铁杖、金磬，锦兑、玻璃盘、旃枟、避尘珠、藏经椟等。寺院近旁绝壁断碑，往往有宋人题刻”。田老师告诉我们，大庙（当地人称褒山寺为大庙，所在地大庙村即以此命名）在一九五二年前仍然香火鼎盛，庙有三进大殿，前殿扁额上题有“褒禅山寺”四个鎏金大字。门前有两棵大银杏树，一雄一雌，皆径粗合围，枝叶密茂。现今大庙和雄树已毁，雌树尚在。从《历阳典录》上来看，附近应有不少宋人碑刻，但今天已荡然无存。我们不甘心一无所获，顺着村道细细寻访，终于在田间小道上发现一块明代诗碑，题为《褒禅寺》，诗云：“乾坤好景难如此，今古浮名总是闲。我亦中原诗酒客，白云清夜宿褒山”。落款是“嘉靖十三年八月十日赐进士出身奉训大夫直隶和州知州孟雷书”。

　　从褒山寺东行三里即达华阳山前洞。王安石说五里，不确。因据《含山县志》“褒禅山，县北十五里”，“华阳山，县北十八里”，两地相距为三里，我们实地考查也为三里。华阳山旧名兰陵山，亦称华山，海拔230米，相对高度190米左右。山坡平缓，两侧几乎等高，山顶平而长，远远望去，象一架扁梯竖立在金色麦浪之中。华阳山下有一洞，当地人叫华阳洞，亦称碑洞，即王安石所云“前洞”。他在描述前洞时曾说“其下平旷”。这句话引起了一些人的争论。有人认为“其下”是指山下，有人则认为“其下”是指洞下。其实，只要到实地一考查，就会发现这种争论宛若笑话中所说的两个近视眼看匾一样，争论的前提根本不存在。因洞口与山脚齐，洞前的涧下就是平坦的稻田，洞下平旷也就是山下平旷。

　　据介绍，华阳山下过去亦有一寺，今遗址犹有石础。寺前道上曾有一碑，据《历阳典录》，碑日“大唐花寺碑，文字漫漶不可读，亦未知谁氏书撰。王荆公记所谓其额可识，日花山也”。王安石通过这块碑上“花山”二字，就推断“华山”即“花山”，认为当地人读作“华山”是“音谬也”，进而发了一通“学者不可以不深思慎取”的宏论。据我们看，这个推断也是不确的。因为这块碑上说的是花山寺，并不是说这山叫花山，况且这碑和寺的所在地是华阳山，而不是三里外的褒禅寺和褒禅山（华山），更不能从此得出华山叫作花山的结论。含山人宋时的“花”、“华”如何读音，已不可考。但从今天来看，区别是很明显的，“华”读阳平hua，“花”音短促，如古入声字读法，两字读音似不会谬混，今含山县城南五里另有一山曰“花山”，王安石所见的“花山”仆碑，是否就是咏城南五里那座“花山”，亦未可知。

　　《大唐花寺碑》何时亡佚，今尚不知。《历阳典录》成书于清同治四年，可见此碑至少同治年间尚在。有人撰文说：“大唐花寺碑毁于文革”这又是误传误记。产生误会的原因是洞前原有一块碑，因此当地人亦称前洞为“碑洞”。文革中这块碑被打碎扔入洞前潭中，但这块碑绝非《大唐花寺碑》。因为我们考查时发现此碑仍在水中。①透过清澈的山泉，残存的字句隐约可辩，其中写道“……雨者，闵雨也……”落款为“……望日门生从事郎知和州历阳县王管、缙云县主簿冯……”看来这块碑与雨有关。据《含山县志》：“宋宁宗庆元六年，和州太守王大过尝祈雨于此，筑喜雨亭，县令陈仲巽有记”。这块碑可能就是宋代的祈雨亭碑，或是后人对此碑记的重刻。

　　洞的东侧有一石罅，高丈余，山泉从中汩汩流出，逮大概就是王安石所云的“有泉侧出”了。泉水在洞前聚成一小潭，潭水清冽，黝黑的小鱼若在空中游动，残断的石碑倒卧潭心，日光把碑边的绿苔照得明晃晃的，苔端的茸毛随着微波轻轻地漾动。泉后，石壁上镌着四个大字“万象皆空”，为明万历海阳范怀口刻。石壁的下端就是前洞，洞口直径约两米，洞内空阔处高六米，广约四米，类一大厅。人在洞内说话，嗡然和鸣，格外响亮。洞的右侧石壁上有题刻，因年久剥蚀，加上光线昏暗，多不可辨。用电筒细探，辨一石刻为“熙宁四年，过华阳至淮南，江宁杨口口”一。熙宁四年为公元1071年，距王安石作记的至和元年1054年仅十七年。可见此洞在宋代是经常有人探游的。洞内路径由下往右上方斜伸，至二十五米处为乱石所阻，道遂断。深邃处，无数蝙蝠蛰伏壁上，体大如拳，被人脚步声惊起，扑扑乱飞。洞的尽头处，嗡嗡作响，伏壁细听，可辨出是右侧的流水声。

　　《游褒禅山记》中的“后洞”亦不在褒禅山，可能在马山

　　从前洞出后，我们准备去探王安石所云的后洞，但后洞在哪里呢?据《含山县志》，前后洞均在华阳山上，有人据此撰文，说前洞的右上方即是后洞，但据当地人的介绍和我们的考查，《含山县志》有误。因华阳山上有三个洞，下面为前洞，亦称碑洞，前洞的右上方为天洞，前洞的左上方为后洞。后洞距前洞约五十米，为一石罅，浅而窄，人缩身以入，匍伏约二米即达尽头，无胜景可道。无论从距离上还是从地形、地貌上，与王安石所记的后洞毫无相似之处。景色稍胜的是天洞，从前洞攀壁而上十五米即达此洞，洞口为一陡坡，有巨石当洞口，洞口直径约一米五左右，呈喇叭状，从巨石踏蹴而下直达洞底。洞内高约三米，右上方象被一巨斧劈开，直插峰顶，从顶端透出亮光，当地人称一线天。进洞约五米，又有石壁挡道，中有一孔径约尺许，钻进去后又另是一番洞天。洞高十余丈，白色钟乳石布满壁顶，溪水湍急，寒气逼人，阴森恐怖。我们当时曾怀疑天洞即是王安石所云的后洞。但又有两点不能解释：一是距离，王安石云后洞在前洞上五、六里，但此洞距前洞仅五、六丈，如说王安石将“丈”误记为“里”，形、音皆不似，况数量概念差别又如此之大，误记似不可能；再者王安石记中又没有提及湍溪，中途退出亦不是因溪流阻道，看来王安石所云的后洞定是另有所指。褒山中学的张主任告诉我们，从前洞的右上方往前走五里，即马山，马山中部有一洞叫北洞，与王安石所云的后洞很相类。于是我们又循前洞东上，翻过华阳山脊到达马山。马山是三座山峰中最高的一座，海拔360米，相对高度300米左右。与褒山、华阳山不同的是，它山顶尖，两侧陡，宛若等腰三角形。由于地处偏僻，人迹罕至，解放前曾在山腰设一麻疯病院，此洞就在麻疯病院的左上方。洞口约两米，探头向内，昏黑莫辨，寒气逼人，确如王安石所云“有穴窈然，入之甚寒”。据张主任说，这洞过去非常深邃，曾有人从此洞一直走到和州的小西门。清代洞内出一巨蟒，经常出来偷吃山下庙内的供食。于是和尚们用糯米饭捶黄泥石块，在洞内狭窄处将洞封死。我们进洞后，前进约二百米左右，确实前面有石壁封路，似是石块垒成。洞内石壁上似有多处石刻，但辨认再三，也读不出完整的句子。从洞的方位、距离及形状来看，似乎即是《游褒禅山记》中的“后洞”。

　　考察之后，对《游褒禅山记》中的一些疑点冰释了。但前疑释后，又生新疑：王安石当时任舒州通判，治所在今安徽西部的潜山县；含山县则属于和州，两地相距四百多里。况且，褒禅山一带至今都地处荒僻，并不在交通线上，在舒州做官的王安石为什么会跑到如此偏僻的地方来游玩呢?我们认为这与以下两点有关：一是与王安石当时的经历有关。王安石从宋仁宗皇祐三年（1051）起任舒州通判至皇祐六年（即至和元年）。由于文彦博和陈襄的推荐，朝庭征为集贤校理，王安石以“先臣未葬，二妹当嫁，家贫口众，难住京师”为理由，于同年三月二十二日和四月某日两次上表辞让。旧任已免，新任未就，疑王安石在此期间经江宁回江西探亲，路过含山而作。二是与宋代的驿道有关。从前洞壁上熙宁四年杨氏石刻来看，华阳山为从淮南道到江宁府的古驿道必经之处。它的东面是伍子胥经过的昭关，西面是霸王自刎的乌江。王安石从舒城出发，可能经巢州柘皋（古称高井驿），再从尉桥驿、常山山脊而达褒禅山。其证据是王安石经过含山东面的清溪驿时曾写了一首《清溪河》诗。诗云；“冷冷一带清溪水，远远来穿历阳市。涓涓出自碧湖中，流入楚江烟树里”。清溪水发源于褒山西面，今巢湖市柘皋镇东北面的大茅庐尖与青龙尖之间山谷中，今为“和平”、“林场”两水库，“涓涓出自碧湖中”即指此。湖水向东即得胜河，经历阳（今和州市）由乌江口注入长江。“远远来穿历阳市”即指此。可见王安石是由舒州、庐州往和州的这条古驿道往江宁的。另一个证据是同年六月六日，他在江苏海门写了《通州海门兴利记》，按下去是到家乡江西写了《金溪吴君墓志铭》，可见王安石是取道江宁回老家探亲的。唯一的疑问是按路线游褒山应在前，但时间却记为七月某日；达海门在后，记的日期反为六月六日。我们认为这可能是由于游褒山后，王安石并未马上作记，而是以后补记的。所以《通州海门兴利记》明确为六月六日，而《游褒禅山记》却记为七月某日。

注①　此碑在我们考察后，已被县文物部门当做文物收藏。